Malaysia: Leuchtende Straßenmarkierungen in Semenyih scheitern an den Kosten

In einem Vorort von Kuala Lumpur wirkte eine Landstraße auf einmal wie ein Abschnitt aus der Zukunft: Fahrbahnmarkierungen luden sich bei Tageslicht auf und leuchteten nach Einbruch der Dunkelheit eigenständig. Die Regierung versprach sich davon mehr Sicherheit auf schlecht beleuchteten Straßen – doch die anfängliche Euphorie für das Projekt endete unvermittelt.

Wie eine Landstraße zum Zukunftsprojekt wurde

Das Experiment fand auf einem etwa 245 Meter langen Straßenstück bei Semenyih im Bezirk Hulu Langat des Bundesstaats Selangor statt. An diesem Ort gibt es keine herkömmlichen Straßenlaternen, weshalb die Fahrbahn nachts nur schwer zu erkennen ist. Genau dort begann das malaysische Public Works Department mit seinem Versuch.

Zum Einsatz kamen Fahrbahnmarkierungen aus photolumineszierender Farbe. Diese nehmen tagsüber Sonnenlicht auf und geben die gespeicherte Energie bei Dunkelheit wieder ab. Dadurch bleibt der Straßenverlauf auch ohne externe Stromversorgung sichtbar. Bei Tageslicht sehen die Linien wie gewöhnliche Markierungen aus, nachts strahlen sie hell.

Offiziell war das Projekt kein Showeffekt, sondern ein Versuch, Straßen sicherer zu machen, ohne überall Masten und Leitungen errichten zu müssen.

Der zuständige Minister Alexander Nanta Linggi sagte, die Markierungen seien bis zu zehn Stunden lang sichtbar; auch bei Regen bleibe ihr Leuchteffekt gut erkennbar. Zahlreiche Autofahrende berichteten in sozialen Netzwerken, dass sie sich dadurch deutlich besser orientieren könnten.

Funktionsweise der photolumineszierenden Markierungen

Die verwendete Beschichtung basiert auf photolumineszierenden Pigmenten. Vereinfacht erklärt, speichern diese Lichtenergie und geben sie mit zeitlicher Verzögerung wieder ab. Das Prinzip ist beispielsweise von nachleuchtenden Notausgangsschildern in Gebäuden bekannt.

Auf Straßen kann diese Technologie mehrere Vorteile bieten:

• Keine laufenden Stromkosten: Für die Markierungen sind weder Kabel noch Leuchten oder Steuerungstechnik erforderlich.
• Weniger Wartung an Masten: Reparaturen an Straßenlaternen und ihren Fundamenten entfallen.
• Bessere Orientierung: Auf kurvigen und nur schwach beleuchteten Strecken können leuchtende Linien unmittelbarer wirken als weit voneinander entfernte Lichtpunkte.

Völlig neu war der Ansatz allerdings nicht. In den Niederlanden hatte das Projekt „Smart Highway“ mit den sogenannten „Glowing Lines“ bereits Jahre zuvor Aufmerksamkeit erregt. Dort blieben die Linien bis zu acht Stunden sichtbar, während eine Teststrecke über mehrere Monate betrieben wurde. Die Fahrbahn selbst sollte dabei als leuchtende Fläche dienen.

Malaysia legte den Schwerpunkt jedoch nicht auf Gestaltung, sondern eindeutig auf ländliche Straßen mit unzureichender Beleuchtung. Der Versuch in Semenyih war als Sicherheitsmaßnahme für den alltäglichen Verkehr gedacht und nicht als futuristische Inszenierung.

Pläne für den großen Ausbau

Die positive Resonanz ließ die politischen Verantwortlichen rasch über einen größeren Einsatz nachdenken. Bereits im Februar 2024 teilte der Bundesstaat Selangor mit, die Technologie an 15 weiteren Standorten in allen neun Bezirken einsetzen zu wollen.

Zur Diskussion standen rund 15 Kilometer Straße, unter anderem in Sepang, Kuala Langat und Petaling. Die geplanten Ausgaben wurden mit etwa 900.000 malaysischen Ringgit beziffert. Parallel zeigte auch der Bundesstaat Johor Interesse und bestimmte 31 Straßen für Testvorhaben, darunter einen 300 Meter langen Abschnitt in Batu Pahat.

Damit schienen die leuchtenden Markierungen beinahe der Auftakt zu einer neuen Standardlösung für dunkle Verkehrswege zu sein. Viele Verkehrsteilnehmerinnen und Verkehrsteilnehmer äußerten sich öffentlich positiv zu dem Versuch, und die Medienberichterstattung fiel überwiegend wohlwollend aus.

Dann kam die Rechnung

Währenddessen begannen Ingenieure und Finanzplaner im Hintergrund bereits mit den Berechnungen – und genau dort trat das entscheidende Problem zutage. Nach Regierungsangaben kostete die photolumineszierende Farbe etwa 749 Ringgit je Quadratmeter. Für herkömmliche Straßenmarkierungsfarbe werden dagegen ungefähr 40 Ringgit pro Quadratmeter veranschlagt.

Art der Markierung	Preis pro m²	Faktor
Normale Straßenfarbe	RM40	1
Leuchtende Farbe	RM749	knapp 19

Die futuristische Variante war damit nahezu zwanzigmal so teuer wie die klassische Lösung. Zudem waren Fragen zur Lebensdauer, Witterungsbeständigkeit und notwendigen Erneuerung noch nicht abschließend beantwortet. Jede weitere Regenzeit und jeder stark befahrene Straßenabschnitt hätten den Verschleiß der Beschichtung beschleunigen können – mit nicht absehbaren Folgekosten.

Ein Satz im Parlament, der alles drehte

Im November 2024 folgte die Kehrtwende. Der stellvertretende Arbeitsminister Ahmad Maslan erklärte im Parlament, die Kosten seien zu hoch; deshalb werde man die leuchtenden Fahrstreifen voraussichtlich nicht weiterverfolgen.

Der Minister stellte klar: Die Tests hätten die Fachleute im Ministerium nicht ausreichend überzeugt – weder in der Wirtschaftlichkeit noch in der technischen Bewertung.

So wurde aus dem Vorzeigeprojekt ein klassisches Infrastrukturthema: Eine Lösung kann im Alltag funktionieren und bei Bürgerinnen und Bürgern Zustimmung finden, ohne deshalb den strengen Anforderungen der Haushaltsplanung, Wartung und Normung standzuhalten.

Die 245 Meter in Semenyih blieben somit ein Pilotprojekt und wurden nicht zum neuen System für das gesamte Land.

Warum das Thema trotzdem bleibt

Auch ohne nachleuchtende Farbe besteht das grundlegende Problem weiter: Wie können Fahrbahnmarkierungen bei Nacht, Regen und Nebel zuverlässig sichtbar bleiben, insbesondere außerhalb größerer Städte?

Mit dieser Frage befassen sich Verkehrsbehörden weltweit. In Japan untersucht etwa das National Institute for Land and Infrastructure Management, wie sich Qualität und Sichtbarkeit von Markierungen auf Schnellstraßen messbar bewerten und sinnvoll instand halten lassen. Dort gelten Fahrbahnstreifen ausdrücklich als Bestandteil eines umfassenden Sicherheitssystems und nicht bloß als „Linien auf dem Asphalt“.

Für Staaten wie Malaysia mit zahlreichen ländlichen Straßenabschnitten stellt sich daher immer wieder dieselbe Abwägung: Rechtfertigt teure Technik einen flächendeckenden Einsatz, oder ist eine robuste Standardlösung mit regelmäßiger Erneuerung letztlich sinnvoller?

Welche Alternativen es zu leuchtenden Straßen gibt

Dass die Ausweitung der Glow-in-the-Dark-Markierungen scheiterte, bedeutet nicht, dass es keine anderen Wege zu mehr Verkehrssicherheit gibt. Zur Diskussion stehen unter anderem:

• Reflektierende Markierungen mit hoher Retroreflexion: Spezielle Glasperlen in der Beschichtung lenken das Licht von Fahrzeugscheinwerfern gezielt zurück.
• LED-Leitpfosten oder „aktive“ Markierungen: Integrierte LED-Elemente blinken oder leuchten an Kurven und Gefahrenstellen.
• Intelligente Straßenbeleuchtung: Lampen erhöhen ihre Helligkeit automatisch bei stärkerem Verkehr oder schlechter Witterung.
• Bessere Wartungszyklen: Eindeutige Vorgaben legen fest, ab wann verblasste Markierungen erneuert werden müssen.

Viele dieser Maßnahmen lassen sich modular einsetzen. Ein gefährlicher Kurvenbereich kann anders ausgerüstet werden als eine lange, gerade Strecke in abgelegener Lage. Für Regierungen bleibt stets dieselbe Kombination maßgeblich: einmalige Investitionskosten, laufende Betriebskosten, Haltbarkeit und ein nachweisbarer Sicherheitsgewinn.

Was der Fall Malaysia für andere Länder bedeutet

Das Vorhaben in Semenyih verdeutlicht, wie schmal die Grenze zwischen Innovation und kostspieliger Spielerei sein kann. Neue Konzepte im Straßenbau lösen schnell Begeisterung aus, besonders wenn sie sichtbar und fotogen sind. Leuchtende Straßen wirken auf Bildern eindrucksvoll und stehen für Fortschritt.

Trotzdem kann der malaysische Versuch für Planerinnen und Planer in anderen Ländern aufschlussreich sein. Daraus lassen sich einige Lehren ziehen:

• Kosten-Nutzen-Analysen sollten frühzeitig parallel zur technischen Entwicklung erfolgen.
• Vor einem breiten Einsatz sind belastbare Daten zur Haltbarkeit unter realer Verkehrsbelastung erforderlich.
• Die Akzeptanz bei Verkehrsteilnehmenden ist bedeutsam, kann eine technische Prüfung jedoch nicht ersetzen.
• Eine teure Technologie kann sich mitunter eher für einzelne Gefahrenstellen als für den flächendeckenden Einsatz eignen.

Gerade angesichts von Klimazielen und Energiepreisen dürfte der Wunsch nach Lösungen ohne dauerhaften Strombedarf weiter zunehmen. Photolumineszierende Markierungen könnten langfristig erneut relevant werden, etwa durch widerstandsfähigere Bindemittel oder sinkende Produktionskosten infolge einer Massenproduktion.

Einordnung: Was „photolumineszent“ im Alltag bedeutet

Der Begriff klingt zwar technisch, beschreibt aber ein Prinzip vieler Alltagsprodukte. Photolumineszenz bedeutet, dass ein Material Lichtenergie aufnimmt und später wieder abgibt, ohne selbst zu verbrennen oder wie eine Glühbirne zu leuchten.

Typische Beispiele dafür sind:

• Nachleuchtende Sticker im Kinderzimmer
• Kennzeichnungen an Notausgängen und Fluchtwegen
• Uhrenskalen, die nachts schimmern

Auf einer Straße sind die Belastungen allerdings erheblich größer: Reifen, Hitze, UV-Strahlung, Ölflecken und schwere Lkw beanspruchen die Beschichtung. Genau deshalb ist es so schwierig, auf Asphalt eine Lösung zu etablieren, die dauerhaft leuchtet und zugleich wirtschaftlich bleibt.

Das Projekt in Semenyih hat gezeigt, wie weit sich eine solche Idee entwickeln lässt – und an welchem Punkt Zahlen, Normen und Expertengutachten den Traum von der futuristischen Straße zunächst stoppen.