US-Armee sichert Verarbeitung kritischer Mineralien in vier Bundesstaaten

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US-Armee sichert Verarbeitung kritischer Mineralien

In einem weiteren Schritt zur Stärkung ihrer verteidigungsindustriellen Basis will die US-Armee Kapazitäten zur Verarbeitung kritischer Mineralien sichern, um eine kontinuierliche Versorgung ihrer Lieferkette mit Rohstoffen zu gewährleisten. Dafür vergab die Teilstreitkraft Pachtverträge an mehrere Unternehmen, die neue Anlagen auf Flächen der Armee finanzieren und errichten sollen. Das Vorhaben ermöglicht eine neue Nutzung derzeit nicht ausreichend genutzter Grundstücke in vier Bundesstaaten und unterstützt zugleich die Modernisierung der Institution.

Dr. Jeff Waksman, Principal Deputy Assistant Secretary of the Army for Installations, Energy and Environment, erklärte zu der Entscheidung, die Verarbeitung kritischer Mineralien auf US-amerikanischem Boden sei eine Priorität der nationalen Verteidigung. Sie sei unverzichtbar für die Herstellung von Munition, Raketen, Sensoren, Batterien und den von US-Soldaten eingesetzten Plattformen. Durch die Nutzung ihrer gesetzlichen Befugnisse und verfügbaren Flächen könne die Armee den Aufbau einer Industrie für kritische Mineralien fördern, ohne Mittel der Steuerzahler zu belasten.

Standorte und Rohstoffe für die Verteidigungsindustrie

Nach Angaben der US-Armee sollen die neuen Anlagen im Anniston Army Depot in Alabama, im Red River Army Depot in Texas, im Tooele Army Depot in Utah sowie im Pine Bluff Arsenal in Arkansas entstehen. Als Projektentwickler wurden Empire State Mines, eine Tochtergesellschaft der Titan Mining Corporation, sowie EnergyX, Ioneer USA und REalloys ausgewählt.

In den Anlagen sollen Bor, Terbium, Dysprosium, Graphit und Lithium verarbeitet werden – Mineralien, die für die Verteidigungsindustrie als strategisch gelten. Die ersten drei Rohstoffe werden in großem Umfang für Panzerungen der Infanterie, Schutzsysteme für Hubschrauber sowie elektronische Komponenten in Raketen, Triebwerken und Radaren verwendet. Graphit und Lithium sind wiederum unverzichtbar für Batterien von unbemannten Systemen, taktischen Fahrzeugen und zahlreichen weiteren Ausrüstungsgegenständen der Landstreitkräfte.

Enhanced Use Leases finanzieren neue Anlagen

Umgesetzt werden die Projekte über sogenannte Enhanced Use Leases (EUL), einen im US-Recht vorgesehenen Mechanismus (10 U.S.C. § 2667). Dieser gestattet der Armee, Grundstücke an private Unternehmen zu verpachten, ohne das Eigentum an den Flächen abzugeben. Nach diesem Modell tragen die Firmen die Kosten und Risiken für Bau, Betrieb und die spätere Stilllegung der Anlagen.

Im Gegenzug erhalten sie Zugang zu den Grundstücken zu günstigeren Konditionen als am Markt üblich. Die Zahlungen erfolgen überwiegend durch Verbesserungen der Infrastruktur auf den jeweiligen Militärstützpunkten. Daher dürfen nur Unternehmen am Programm teilnehmen, die mehrheitlich von US-Staatsbürgern kontrolliert werden.

Die US-Armee hat mit diesem Partnerschaftsmodell bereits positive Erfahrungen gesammelt. Dazu zählt die Investition von mehr als 1,3 Milliarden US-Dollar durch Hanwha Defense USA für den Bau einer Munitionsfabrik im Pine Bluff Arsenal. Hinzu kommt das Projekt von Carlyle zur Errichtung eines Rechenzentrums in Fort Bliss. Diese Vorhaben stärken die Erwartung, dass EUL-Verträge gleichzeitig die verteidigungsindustrielle Basis der Vereinigten Staaten ausbauen und die militärische Infrastruktur modernisieren.

Die verwendeten Bilder dienen Illustrationszwecken.

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