Morgan und David Young: Holzhandwerk für Midsummer

Schnelles Wortassoziationsspiel mit Automarken? BMW: Kühlergrills. Jaecoo: Poundland. Morgan: Holz. Ob Sie nun so alt sind wie die nahegelegenen Malvern Hills oder noch nicht groß genug, um über die vorderen Kotflügel mit Trittbrettern hinwegzusehen: Morgan steht für kompromisslos traditionelle britische Sportwagen aus Holz.

Nun ja, nicht vollständig. Vor sechs Jahren erhielt der ehrwürdige Plus Four ein geklebtes Aluminiumchassis. Doch selbst beim neuen Supersport für £102k ruht die geschwungene Karosserie auf einem kunstvoll gefertigten Rahmen aus Eschenholz. In der Werkstatt nutzt Morgan nach wie vor riesige hölzerne Formschablonen, die wie Bahnschwellen aus einem Salvador-Dalí-Gemälde wirken, um die unverwechselbaren fließenden Linien zu formen.

Dieses Holz bekommt allerdings nur zu Gesicht, wer Morgans 112 Jahre alte Fabrik an der Pickersleigh Road besucht. Wie lässt sich diese klassische Verbindung von Morgan mit einem leichten, nachhaltigen und vielseitigen Wundermaterial sichtbar machen, damit sie geschätzt, bewundert und gefeiert werden kann? Dafür ist David Young genau der Richtige.

Fotografie: Tom Barnes

David Young, der Holzbearbeiter bei Morgan

„Meine Berufsbezeichnung? Ähm, eigentlich habe ich keine. Ich bin einfach ein Holzbearbeiter.“ Bescheiden führt er mich durch sein „Büro“ – eine duftende Ecke der Holzwerkstatt in einem von Morgans reizvollen Backsteingebäuden. David könnte sich durchaus „Leitender Handwerksmeister“ oder „oberster Holzflüsterer“ nennen, doch „einfach ein Holzbearbeiter“ genügt ihm.

Sein Handwerk hat er nicht bei Morgan gelernt. „Ich bin Möbelbauer“, erklärt er. „Ab meinem 16. Lebensjahr habe ich für ein Unternehmen gleich hinter dem Hügel gearbeitet, das hochwertige Möbel herstellte. Ich war 26 Jahre dort und habe viel gelernt. Dann ergab sich eine Gelegenheit in Wrexham. Ein anderes Unternehmen hat mich abgeworben. Leider war ich dort nur etwa sechs Monate, bevor meine Mutter krank wurde, und ich dachte: ‚Nun, man hat nur eine Mutter, oder?‘ Also dachte ich, ich sollte etwas näher an meinem Zuhause finden.“

Während er erzählt, blättert er in einer Schublade mit Bildern aus seinem Portfolio. „Das hier heißt Vortex-Schrank. Einen davon habe ich für den Neffen der Queen, David Linley, gefertigt. Man kann sie noch immer über Linley kaufen – für etwa £110,000. Das ist eigentlich Kunst.“ David räumt etwas zerknirscht ein, dass er nicht weiß, wie viele Arbeitsstunden in die Herstellung flossen.

Lag ihm die Begabung für Holz und die Verehrung der Maserung im Blut? „In der Schule wusste ich, dass ich Ingenieurwesen oder Holzverarbeitung machen wollte. Ich war recht geschickt mit meinen Händen. Leider starb mein Vater, als ich 16 war, und ich verließ die Schule, hatte noch keine Arbeit, und meine Mutter sagte: ‚Du musst dein Leben in Ordnung bringen.‘ Also rief ich bei allen örtlichen Holzverarbeitungsbetrieben an. Es gab keine Stellen im eigentlichen Sinn, also rief ich Alan Elridge [örtlicher Hersteller maßgefertigter Möbel] an. Er arbeitete gerade an einem großen Auftrag für Unilever: einem fünf Meter langen Konferenztisch und 16 Stühlen.

„Damals war das nur ein Zwei-Mann-Betrieb, und einer von ihnen war mit dem Motorrad gestürzt und konnte nicht arbeiten. Er nahm mich als Auszubildenden auf, zwei Jahre lang fuhr ich mit dem Taxi zur Arbeit ... und blieb dann 26 Jahre.“

Auf die Frage, ob der Wechsel in die Automobilbranche jemals sein Ziel gewesen sei, nennt David erneut einen bewegenden familiären Grund. „Mein Bruder arbeitet seit neun Jahren hier, und mein Vater wollte immer, dass ich hier arbeite. In Malvern galt es schon immer als guter Arbeitsplatz.“

Individualisierung im Morgan Plus Four

Heute durchforstet David die Datenbank neuer Fahrzeugbestellungen, notiert die ausgewählten Materialien und Oberflächen für die Ausstattung, bereitet anschließend die Rohstoffe vor und betreut seine Auszubildenden. Allein für den Plus Four stehen 14 Oberflächen für die Mittelkonsole zur Auswahl, darunter 11 verschiedene Holzarten. Möglich sind Aluminiumleisten, die wie Nadelstreifen eingelegt werden, oder ein aufwendiges Intarsien-Sideboard. Das sind die sichtbaren Oberflächen; darunter verbirgt sich jedoch ein lasagneartiger Verbund aus Sperrholz und Klebstoff, der präzise in die richtige Form gebracht wird.

Seine Erfahrung mit exklusiven Einzelstücken aus dem Designmöbelbereich hat David jedoch dazu veranlasst, Morgan in neue Dimensionen der Individualisierung zu führen – Holzarbeiten, wie man sie eher von einer Karosseriebauabteilung bei Rolls oder Pagani erwarten würde.

„Eines meiner ersten großen Projekte hier waren Holzarbeiten für den Spiaggina [abgeleitet vom italienischen Wort für Strand – denken Sie an einen Morgan-Strandbuggy], der für den Eigentümer des Unternehmens, Andrea, bestimmt war“, [Bonomi, Gründer von Investindustrial, Morgans Mehrheitsaktionär]. Der Wagen war ein spektakuläres offenes Einzelstück mit einem riesigen Teakholz-Bügel und glänzendem, an eine Yacht erinnerndem Deck. „Das war schwierig, weil ich wusste, für wen er bestimmt war, und ich ihn auf ein Niveau bringen musste, mit dem ich zufrieden wäre. Außerdem gab es keine Zeichnungen, an denen ich mich orientieren konnte. Das war ein schönes Stück, und danach war ich an Midsummer beteiligt.“

Morgan Midsummer: Teakholz und Pininfarina

Auch hier neigt David zum Understatement: Seine jüngste „Beteiligung“ ist ein Schrein für sein Handwerk. Der Midsummer ist eine exklusive Serie holzverkleideter Barchettas, die gemeinsam mit der italienischen Design-Ikone Pininfarina entstanden ist. Sämtliche 50 Exemplare waren ausverkauft, noch bevor das Auto im Mai 2025 enthüllt wurde. Nach der Veröffentlichung war die Warteliste doppelt überzeichnet. Sein prägendes Merkmal? Dreiundachtzig Quadratmeter Teakholz, gerade einmal 0.6mm stark, die pro Fahrzeug über rund 30 Stunden hinweg sorgfältig geschichtet und laminiert werden.

„Ich habe 65 Tage am Stück ohne Wochenenden an Midsummer gearbeitet“, gibt David zu. „Normalerweise komme ich morgens gegen fünf hierher. Meine Frau hält mir schon vor, dass ich zu viel arbeite.

Hoffentlich ist Mrs Young nachsichtig, denn David ist überzeugt, dass Midsummer den Weg in die Zukunft weist. „Ich muss mich von den normalen Produktionsarbeiten lösen. Sam, mein Auszubildender, kann das inzwischen allein erledigen. Ich werde an weiteren Sonderprojekten beteiligt sein – aber nicht nächste Woche“, grinst er. „Ich habe eine Woche frei.“