Empire Wind 1: New Yorks Offshore-Windpark startet 2027

Dieses Jahr markiert den Übergang der Offshore-Windkraft vor der Küste der Stadt von der Planung zur Bauphase – gestützt durch umfangreiche Finanzmittel und einen engen Zeitplan.

Was das Projekt konkret leistet

Der erste speziell für das Stromnetz von New York City vorgesehene Offshore-Windpark verfügt nun über eine gesicherte Finanzierung und ein festes Zeitfenster für den Start. Equinors Empire Wind 1 liegt südöstlich von Long Island auf einer Meeresfläche von mehreren zehn Kilometern Ausdehnung und soll Strom im Umfang von mehreren hundert Megawatt liefern. Vorgesehen ist die Versorgung der dicht besiedelten und stromintensiven Downstate-Region, in der Gaskraftwerke Lastspitzen weiterhin überwiegend abdecken.

„Empire Wind 1 wird eine Kapazität von 810 Megawatt bereitstellen, ausreichend Strom für rund 500.000 Haushalte, und soll 2027 den kommerziellen Betrieb aufnehmen.“

Projekt	Empire Wind 1
Standort	24–48 km südöstlich von Long Island, Atlantischer Ozean
Pachtfläche	Über 32.375 Hektar
Kapazität	810 MW
Versorgte Haushalte	~500.000 Haushalte (übliche Schätzung)
Finanzierung	Über $3 Milliarden (etwa €2,8 Milliarden) gesichert
Geplanter Start	Kommerzieller Betrieb 2027

Diese Kennzahlen sind nicht allein wegen der Megawatt-Zahl wichtig. Der Bundesstaat New York strebt bis 2030 einen Anteil erneuerbaren Stroms von 70 % an und will bis 2035 9 Gigawatt Offshore-Windkraft erreichen. Wenn erstmals eine grössere Zahl von Stahlkonstruktionen im Meer errichtet wird, wird aus einem politischen Ziel tatsächlich erzeugter Strom.

Standort und Bauweise von Empire Wind 1

Der Windpark entsteht in Bundesgewässern weit hinter der Brandungszone, wo die Atlantikwinde gleichmässiger und kräftiger wehen als an Land. Die Entfernung zur Küste mindert Konflikte in Küstennähe und verlegt die Anlagen ausserhalb der üblichen Sicht von Stränden; zugleich bleiben die Exportkabelwege zum Stromnetz der Stadt vergleichsweise kurz.

Neue Aufgabe für das South Brooklyn Marine Terminal

Die Hafeninfrastruktur entscheidet darüber, ob Offshore-Windkraft ein Vorhaben auf dem Papier bleibt oder reale Arbeit schafft. Das South Brooklyn Marine Terminal wird zum Bereitstellungs- und Betriebszentrum für das Projekt umgebaut. Zu den Ausbauten am Wasser gehören Flächen für Schwerlasthebungen, Lagerplätze sowie Raum dafür, Gondeln, Rotorblätter und Türme per Schiff anzuliefern und in der vorgesehenen Montagereihenfolge wieder auszuführen.

Die Wiederbelebung des Terminals bringt zudem gut bezahlte Arbeitsplätze rund um konkrete technische Ausrüstung. Hafenarbeiter, Elektriker, Schweisser, Seeleute, Vermesser, Anschläger und Mechaniker werden während der Bauphase eingesetzt. Ausbildungsprogramme in den Stadtbezirken können diese Stellen durch Gewerkschaftspartnerschaften und gezielte Zertifizierungen besetzen.

Auf See werden Installationsschiffe Fundamente setzen, Übergangsstücke montieren und die Türme in ruhigen Wetterfenstern zwischen den Wellen aufbauen. Der Zeitplan hängt vom Wetter, vom Fertigungsrhythmus und von der Verfügbarkeit der unter den US-Jones-Act fallenden Flotte ab. Die Netzanbindung wird voraussichtlich zu einem Umspannwerk in Brooklyn führen und damit den Grundgedanken stützen, dass ein Windpark aus New York die Stadtviertel von New York versorgen soll.

Die Finanzierung hinter dem Wandel

Bei grossen Offshore-Projekten entscheidet die Finanzierung über Erfolg oder Scheitern. Gesicherte Mittel auf Projektebene schaffen die Grundlage für Verträge, Hafenarbeiten und Bestellungen entlang der gesamten Lieferkette.

„Equinor hat für Empire Wind 1 Finanzierungen von mehr als $3 Milliarden abgeschlossen und damit Beschaffung, Hafenausbauten und den Zeitplan für 2027 ermöglicht.“

Dieses Kapital bindet Zulieferer. Nach einer unruhigen Phase für die Branche – geprägt von Inflation, höheren Zinsen und ausgesetzten Verträgen im Nordosten der USA – signalisiert es zugleich Vertrauen der Kreditgeber. Mit der gesicherten Finanzierung kann das Projekt Baupakete verhandeln, Turbinenlieferungen verbindlich vereinbaren und Schiffskapazitäten fest einplanen – drei der grössten Risiken für den Zeitplan.

Warum das für New York wichtig ist

Im Süden des Bundesstaats New York wird die verfügbare Leistung während sommerlicher Spitzenlasten knapp, wenn Klimaanlagen das Netz stark beanspruchen. Offshore-Windkraft erzeugt in vielen dieser Stunden ebenfalls besonders viel Strom und verringert so die Abhängigkeit des Systems von älteren Gasturbinen an den Uferzonen der Stadt. Das verbessert die öffentliche Gesundheit in Wohngebieten nahe Spitzenlastkraftwerken und dämpft die Folgen schwankender Brennstoffpreise auf den Rechnungen der Verbraucher.

Ein Offshore-Windpark mit 810 MW kann in einem durchschnittlichen Jahr – abhängig von Windverhältnissen und Verfügbarkeit – etwa 3–3,5 Terawattstunden erzeugen. Bei einer vorsichtigen Annahme zur CO2-Intensität der Stromerzeugung im Downstate-Gebiet könnten dadurch jährlich ungefähr eine Million Tonnen CO2 vermieden werden. Der konkrete Wert verändert sich mit dem Gaspreis, die grundsätzliche Wirkung bleibt jedoch dieselbe.

„Saubererer Strom zeigt sich zunächst in weniger Betriebsstunden von Spitzenlastkraftwerken, geringerer lokaler Luftverschmutzung und besser vorhersehbaren langfristigen Energiekosten.“

Risiken und Realitätstest

Kein grosses Offshore-Bauvorhaben verläuft ohne Komplikationen. Turbinen bleiben teuer, Installationsschiffe sind eng ausgelastet, und Umweltgenehmigungen schreiben saisonale Einschränkungen zum Schutz des Meereslebens vor. Fischerei und Schiffsverkehr erfordern eine sorgfältige Routenplanung und Kommunikation. Auch die Verstärkung des Stromnetzes an Land kann sich verzögern, wenn Arbeiten für den Netzanschluss langsamer vorankommen.

Der Zeitplan des Projekts setzt stabile Lieferketten und eine termingerechte Fertigung voraus. Ebenso wichtig sind abgestimmte Hafenarbeiten in South Brooklyn. Verzögerungen in nur einem Bereich können sich bis in die nächste Bausaison fortpflanzen. Der Unterschied diesmal besteht darin, dass die Finanzierung gesichert ist und die lokale Logistikplattform Gestalt annimmt, was das Risikofenster verkleinert.

Die nächsten Schritte

Im Pachtgebiet werden voraussichtlich mehr Vermessungsschiffe unterwegs sein, während die Teams die genaue Positionierung von Fundamenten und Kabeln festlegen. Die Fertigung grosser Komponenten beginnt auf zeitlich versetzten Produktionslinien, damit sie in der richtigen Reihenfolge für die Installation bereitstehen. Die Hafenausbauten am Marine Terminal müssen rechtzeitig zu den ersten Anlieferungen abgeschlossen werden. Wahrscheinlich startet die Kabelverlegung vor der Turbinenmontage; Umspannwerke und Netzschutzsysteme werden vor der vollständigen Stromerzeugung in Betrieb genommen.

• Anwohner könnten schwere Fracht in Brooklyn bereits Monate vor dem Höhepunkt der Arbeiten auf See sehen.
• Während der Bereitstellungsphase wird der kurzfristige Baustellenverkehr auf den Zufahrtsstrassen zum Hafen zunehmen.
• An klaren Tagen können die Turbinen – abhängig von Entfernung und Wetter – als schwache Konturen am Horizont erkennbar sein.
• Vor dem vollständigen Betrieb im Jahr 2027 werden Tests der Netzanbindung kurze Zeiträume mit Spannungsaufschaltung verursachen.
• Programme zur Arbeitskräfteentwicklung werden Ausbildungskurse für Tätigkeiten im Hafen und in der Wartung ausschreiben.

Wie die Zahl von 500.000 Haushalten einzuordnen ist

„Versorgte Haushalte“ ist eine vereinfachende Kennzahl. Dafür wird die jährliche Energieproduktion des Windparks durch den typischen Stromverbrauch eines Haushalts geteilt. Haushalte in New York verbrauchen weniger Strom als viele US-Durchschnittshaushalte, weil die Heizung oft mit Gas oder Dampf betrieben wird. Deshalb kann eine Leistung von 810 MW dort mehr Haushalte abdecken als in Regionen mit vollständig elektrischer Heizung.

Ein weiterer Blickwinkel hilft bei der Einordnung. Bei einem Kapazitätsfaktor von 40–50 % kann Empire Wind 1 pro Jahr ungefähr 3,0–3,5 TWh erzeugen. Verbraucht ein typischer Haushalt im Downstate-Gebiet jährlich 6.000–7.000 kWh, ergibt die Rechnung einen Wert nahe 500.000. Auch Industrie- und Gewerbebetriebe werden diesen Strom nutzen, doch die Kennzahl vermittelt eine anschauliche Grössenordnung.

Worauf Anwohner achten sollten

Netzanbindungen: Hinweise der Versorger auf Ausbauarbeiten nahe Umspannwerken beachten. Hafenbetrieb: Mit regelmässigen Nachtarbeiten rechnen, die von Gezeiten und Schiffsfahrplänen abhängen. Arbeitsplätze: Lokale Arbeitsmarktstellen auf Einstellungsrunden für Materialumschlag, Elektroarbeiten und maritime Dienstleistungen prüfen.

Praktischer Hinweis zu Kosten und Nutzen

Auswirkungen auf die Strompreise zeigen sich über Jahrzehnte, nicht innerhalb weniger Monate. Das Projekt sichert einen grossen Teil seiner Kosten frühzeitig ab und schützt damit vor Sprüngen bei Brennstoffpreisen, während Gaskraftwerke den Schwankungen der Rohstoffmärkte unterliegen. Die positiven Effekte für die öffentliche Gesundheit setzen unmittelbar ein, sobald Spitzenlastkraftwerke an den Tagen mit der höchsten Ozonbelastung weniger genutzt werden. Sie werden zunächst bei Asthmabehandlungen und lokalen Luftmessungen sichtbar, bevor sie auf Beilagen zu Stromrechnungen erscheinen.

Kurzes Glossar und eine Überschlagsrechnung

Kapazitätsfaktor: Der Anteil der Zeit, in der eine Anlage über ein Jahr gemittelt ihre maximale Leistung erzeugt. Offshore-Windkraft erreicht häufig höhere Werte als Windkraft an Land, weil die Winde über dem Meer beständiger sind. Netzanbindung: Der technische und regulatorische Prozess, über den ein Projekt an das Stromnetz angeschlossen wird. Bereitstellungshafen: Der Standort an Land, an dem Komponenten gesammelt werden, bevor sie zum Baugebiet verschifft werden.

Einfache Rechnung für vermiedene Emissionen: Wenn 3,2 TWh Offshore-Windstrom gasbefeuerte Erzeugung mit 0,35 Tonnen CO2 pro MWh ersetzen, liegt die Einsparung bei annähernd 1,1 Millionen Tonnen pro Jahr. Läuft das Gaskraftwerk am Rand des Systems sauberer, fällt dieser Wert niedriger aus. Bestimmen an heissen Tagen Spitzenlastkraftwerke die zusätzliche Stromerzeugung, steigt er. In beiden Fällen ist die Richtung eindeutig.